据说，食用牛肉的习惯最早来源于欧洲中世纪时，牛肉是王公贵族们的高级肉品，尊贵的牛肉被他们搭配上了当时也是享有尊贵身份的胡椒及香辛料一起烹调，并在特殊场合中供应，以彰显主人的尊贵身份。到了18世纪，英国已经成了著名的牛肉食用大国。今天，美国是消费牛肉最大的国家，牛排则早于在十九世纪中叶成为美国人最爱的食品。

各国对牛肉的态度、习惯不同，所以牛肉的食用方法也不同：美国食用牛排的方式粗犷且豪迈，不拘小节，整块牛排烧烤后再切片；罗马风味的佛跳墙则最让人津津乐道，用油煎至表面成金黄，并注入白葡萄酒，据说这样的料理可以防止夏天的过敏症：而对英国人来说，则习惯于将大块的牛排叉起来烤；法式牛排特别注重酱汁的调配，用各式的酱汁凸显牛排的尊贵地位；至于德国人，吃牛排的方式非常奇特，“酸牛肉”光听名字就够让人匪夷所思，而新鲜生牛肉则更是需要拿出勇气尝试的……

牛排部位及烹调方式

牛小排：牛的胸腔左右两侧，含肋骨部分。肉质鲜美，有大理石纹。适合用以烤、煎、炸、红烧。

带骨西冷：牛的肋脊部。运动量小，肉嫩且油花均匀，可做牛排、蒸牛肉、火锅片或做铁板烧也相当适宜。

西冷：牛的后腰脊肉，肉质嫩，含油花，适用作牛排。

腓力：牛的腰内肉，运动量少，且肉质最嫩，可用作牛排或铁板烧。

T骨及纽约克牛排：牛的前腰脊肉的部位。