每100克小米含蛋白质9.7克，比大米高。脂肪1.7克，碳水化合物76.1克，都不低于稻、麦。一般粮食中不含有的胡萝卜素，小米每100克含量达0.12毫克，维生素B1的含量位居所有粮食之首。

小米粥是健康食品。可单独煮熬，亦可添加大枣、红豆、红薯、莲子、百合等，熬成风味各异的营养品。小米磨成粉，可制糕点，美味可口。

《本草纲目》说，小米“治反胃热痢，煮粥食，益丹田，补虚损，开肠胃。”

发芽的小米和麦芽一样，含有大量酶，是一味中药，有健胃消食的作用。