婴幼儿身体生长发育速度快，造血时需要铁也相应增多，妊娠后期3个月的胎儿从母体可获得一定的铁，正常新生儿由母体获得的铁加上出生后自身红细胞破坏后释放的铁，可以维持生后3～4个月造血的需铁量。但满6个月后，孩子体内自身储存的铁的含量就远远不够继续造血的需求了，需要从体外补充铁才能维持正常的功能。如果孩子因为母乳不足或过早断奶，而全靠牛奶喂养时，就需要及时添加辅食。因为市售的牛奶每公斤中的含铁量只有0。5～2毫克，而要满足1岁孩子造血所需要的铁，则每天应从食物中摄取约6毫克铁，所以仅凭孩子单纯进食的牛奶补充铁就远远不够了。牛奶的含铁量不仅少，而且其中铁的吸收率也很低，仅为正常母乳含铁量的33%。人奶中铁的吸收率可达50%，而牛奶中铁的吸收率仅有10%。虽然牛奶中钙、磷、钾等矿物质的含量都比较多，这些矿物质能使胃内容物变成碱性反而会影响铁的吸收。

牛奶中的铜含量也很低，亦很难满足婴幼儿体内制造血红蛋白的生理需要。

维生素B12和叶酸也是造血的重要原料，然而给婴幼儿喝经过高温煮沸消毒后的牛奶，往往会使这类物质损失50%以上。所以，单纯用牛奶喂养孩子，势必造成叶酸和维生素B12的缺乏，从而发生婴幼儿巨幼红细胞性贫血。

为了防止发生牛奶贫血症，在婴幼儿缺少母乳和断奶以后，不应该单纯用牛奶喂养，而应及时添加含铁丰富的蛋黄、瘦肉类、猪肝、猪血及豆制品、青菜、紫菜、菠菜等含铁丰富的辅助食品，及时纠正孩子偏食的习惯，做到饮食多样化，从而预防孩子发生贫血。