苹果，古称：柰。晋代学者郭义恭撰《广志》云：“柰有白、青、赤三种，张掖有白柰，酒泉有赤柰。西方(当时指印度)多青柰，以为脯。”汉末文人刘熙撰《释名》称：“柰，作柰脯、柰油。有称苹婆者。”到了明代学者王象晋撰《群芳谱》载述：“苹果出北地，燕赵者优。生青，熟则半红半白或全红。”始有“苹果”称谓。

传统医学以为，苹果性味甘凉，具有生津、润肺、健脾、益胃、养心等功效，所以，苹果一向是大众水果。但是，对于苹果的进一步懂得，尤其是它的营养价值，还有赖于现代科学的剖析研究。现已知苹果含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素C、胡萝卜素以及钙、镁、磷、铁、锌、钾、硒、苹果酸、柠檬酸、酒石酸、鞣酸、烟酸、果酸胶、纤维素等。这些营养成分究竟对人体有哪些好处，也是近几年逐渐熟悉的。

现代人最关心的是“肥胖”，于是很多人误以为水果含糖，是热源之一。实在，苹果是低热量水果，经剖析，每100克苹果发生热量58千卡；依品种不同，含糖量在10%～15%之间，包含6。5%～11。2%的果糖，2。5%～3。5%的葡萄糖，1。0%～5。2%的蔗糖，是减肥的理想食品；所含苹果酸可使人体内的脂肪分解，防止体态过胖，并使皮肤柔润嫩滑；所含蛋白质是梨的4倍。由于苹果中营养成分的可容性大，很轻易被吸收。

苹果中含锌量很高，锌是人体中很多主要酶的组成部分，是增进儿童生长发育的主要元素，儿童常吃些苹果是有益的。锌还是组成核酸与蛋白质不可缺乏的元素，多吃苹果能增进大脑发育，加强智力与记忆力。