喘是因为肺脏的功能不能满足机体的需要，必须通过代偿性呼吸次数增加来适应机体对血氧交换的需求。多数情况下，气喘是体温过高、运动、兴奋或应激引起的一种反应，是正常的，但有时也暗示着病理性的呼吸疾病。这种情况下，气喘就不是一件小事，它可能是某些疾病的表现。

在人胚胎发育时期(怀孕初期2-3个月内)，由于心脏及大血管的形成障碍而引起的局部解剖结构异常，或出生后应自动关闭的通道未能闭合(在胎儿属正常)的心脏，称为先天性心脏病。除个别小室间隔缺损在5岁前有自愈的机会，绝大多数需手术治疗。

临床上以心功能不全、紫绀以及发育不良等为主要表现。先天性心脏病是胎儿时期心脏血管发育异常所致的心血管畸形，是小儿最常见的心脏病。其发病率约占出生婴儿的0.8%，其中60%于<1岁死亡。发病可能与遗传尤其是染色体易位与畸变、宫内感染、大剂量放射性接触和药物等因素有关。随着心血管医学的快速发展，许多常见的先天性心脏病得到准确的诊断和合理的治疗，病死率已显著下降。

经常做过于剧烈的运动可损害人的心脏，尤其易引起心房纤颤。这里说的剧烈运动就是指“能出一身大汗的运动”。与不进行剧烈运动的人相比，每周进行5～7次剧烈运动的人出现心房纤颤的几率可增加20%左右。与此相反，人们若是每周做5次轻运动(使人出现轻度气喘的运动)，每次运动30分钟，可使自己患心脏病和中风的几率降低35%～50%，并可提高体内好胆固醇的水平。

人们若经常处于生活压力过大、情绪抑郁的状态中，会出现血糖水平升高、腹部脂肪堆积、体重增加、甘油三酯水平升高等症状，而且发生血管栓塞和心脏病的几率就会显著增高。