治疗疾病的药物中有许多对消化道运动有抑制作用，加上老年人本身肠道运动功能减弱，中气不足，因此，有相当一部分老年人常因便秘而苦恼。老年人多病，经常使用许多药物，往往因使用某些药物使原有的便秘进一步加重。

便秘不一定都是排不出大便，老年人粪便干硬、排便困难、有残便感，排便次数明显减少和腹部不适，都叫便秘，这种情况很多都与用药有关。容易引起便秘的药种类很多，便秘诱发机制也不完全相同。

可引起一般便秘的药物有安定类、抗颠痫药、非体消炎镇痛药、抗心律失常药尼索地平、贝尼地平和达舒平和部分沙星类药物。

可引起严重便秘的药物有抗精神病中的氯丙嗪、甲芬那酸、氟派啶醇等；消化道用止泄药洛哌丁胺（腹泄啶）和鸦片、吗啡、可待因以及东莨菪碱和硝西泮等。

老人一旦出现便秘，应首先分析原因，有的老人由于每日进食过少，两三天不排便一次，应属于正常；如果蔬菜水果摄入过少，也是导致便秘的原因（蔬菜、水果缺一不可），如果排除这些生活因素，就要清点目前正在使用何种药物。如正在使用可以引起便秘的药，应立即停止使用；如因治疗疾病需要，则应更换同种作用的其它品种。