糖尿病人由于体内胰岛素相对或绝对不足，造成血液内的糖含量增加，这就是我们所说的“高血糖”。高血糖的持续发生，可使细胞外液渗透压升高，导致细胞脱水，故糖尿病人喜饮而又不解渴。如果糖尿病人大量吃咸的食品，会使盐（氯化钠）在血液中的含量增高，产生“高血钠”。若“高血糖”＋“高血钠”，必须造成细胞脱水情况加重，从而使胰岛素作用失调加剧，新陈代谢紊乱，从而使病情进一步恶化。

因此，糖尿病人除积极配合治疗外，在饮食方面，不但要忌糖，亦需忌咸，以清淡为主。