薏米又名薏仁、薏苡仁、苡米、苡仁、土玉米、起实、薏珠子、草珠珠、回回米、米仁、六谷子，是常用的中药，又是普遍、常吃的食物，性味甘淡微寒，有利水消肿、健脾去湿、舒筋除痹、清热排脓等功效，为常用的利水渗湿药。薏米可以起到减肥、预防心血管疾病、降血脂、促进新陈代谢、美白肌肤和预防和抵抗癌症的功效。

薏仁主要成分为蛋白质、维生素B1、B2有使皮肤光滑，减少皱纹，消除色素斑点的功效，长期饮用，能治疗褐斑、雀斑、面疱，使斑点消失并滋润肌肤。而且它能促进体内血液和水分的新陈代谢，有利尿、消水肿的作用，也被当作节食用品。

薏米因含有多种维生素和矿物质，有促进新陈代谢和减少胃肠负担的作用，可作为病中或病后体弱患者的补益食品，经常食用薏米食品对慢性肠炎、消化不良等症也有效果。

薏米能增强肾功能，可以促进体内血液和水分的新陈代谢，有利尿、消水肿等作用，并可帮助排便，因此对浮肿病人也有疗效。

经现代药理研究证明，薏米有防癌的作用。其抗癌的有效成分中包括硒元素，能有效抑制癌细胞的增殖，可用于胃癌、子宫颈癌的辅助治疗。

薏米中含有一定的维生素E，是一种美容食品，常食可以保持人体皮肤光泽细腻，消除粉刺、色斑、雀斑、老年斑、妊娠斑、蝴蝶斑，对脱屑、痤疮、皲裂、皮肤粗糙等都有良好疗效，使肌肤白皙，若长期饮用，还可以达到滋润肌肤的功效。

它对于由病毒感染引起的赘疣等有一定的治疗作用。薏米中含有丰富的维生素B1，对防治脚气病十分有益。

它具有营养头发、防止脱发，并使头发光滑柔软的作用。

预防心血管疾病：若每天食用50—100克的薏米，可以降低血中胆固醇以及三酸甘油脂，并可预防高血脂症高血压、中风、心血管疾病以及心脏病。

减肥：薏米在五谷类中纤维质最高，而且低脂、低热量，是减肥的最佳主食。

降血脂：因为薏米含有丰富的水溶性纤维，可以由吸附胆盐（负责消化脂肪），使肠道对脂肪的吸收率变差，进而降低血脂肪、降血糖。

此外，薏仁算是谷物的一种，以水煮软或炒熟，比较有利于肠胃的吸收，身体常觉疲倦没力气的人，可以多吃。薏仁中含有丰富的蛋白质分解酵素，能使皮肤角质软化，对皮肤赘疣、粗糙不光滑者，长期服用也有疗效。

薏米具有容易消化吸收的特点，是常用的中药，又是普遍常吃的食物，不论用于滋补还是用于医疗，作用都很缓和。