井冈山的稻田多为山泉水灌溉。因山泉水冬暖夏凉，加上山区日照时间短，气温、水温相对较低，所以一年只生产一季稻谷，而适于这种环境种植生长的稻种，只有红米稻了（又称“高山红”）。

红米稻没有早稻，只有中稻或一季晚稻，所以亩产量不高。由于它是山泉水滋润，生长期较长，因此其米质是较好的，营养价值也较高。但在旧社会，由于山区的稻谷加工条件差，基本上靠杵舂米，加上红米稻的稻皮坚韧，加工出来的大米都较粗糙，食用时很难咽吞，所以被富人视为次等粮，只有贫苦农民食用。井冈山斗争时期红军吃的就是这种米。

解放后，随着农业科技的发展，井冈山基本上都换上了白米稻种，只有少数山高水冷的冷浆田里还种了一些红米稻。近年来，随着旅游事业的兴起，有关部门把红米作为本地的一项特产来发展，划定区域，专门生产。随着机器加工的普及，现在的红米与当年已大不相同。经过精细加工的红米，已制成了红米粥、红米酒等系列产品。那塑料袋包装的半斤装、一斤装的红米，还便于您带回去让您的家人也能品尝到井冈山香喷喷的红米饭。

红米其米色粉红，糯性，米粒特长，有香气，含有不同的微量元素，用红米酿成的红米酒倍受女性青睐，因为它呈现红葡萄酒一样的红色，味道柔和、喝过后余味良好。实验证明，红米具有升高血浆高密度脂蛋白胆固醇（HDL），提高机体抗氧化能力的作用，对防治AS和其它慢性病也具有重要意义。这一发现对通过正常饮食途径提高体内的抗氧化水平，防治因氧化状态升高引起的慢性病有着重要的价值。